Ba nhà sản xuất chip nhớ lớn nhất thế giới là Samsung, SK hynix và Micron đang phải đối mặt với một vụ kiện tập thể tại Mỹ. Theo IT Chosun, 17 người tiêu dùng Mỹ cáo buộc ba công ty đã cố tình cắt giảm nguồn cung DRAM phổ thông với lý do mở rộng sản xuất HBM phục vụ AI. Đơn kiện cho rằng các doanh nghiệp này đã có chủ đích hạn chế nguồn cung kể từ năm 2022, khiến giá DRAM tăng khoảng 700% trong vòng 4 năm qua.

Vụ việc mang số hiệu 3:26-cv-06345 đã được phân loại là vụ kiện chống độc quyền (antitrust) và được giao cho Thẩm phán Noel Wise của Tòa án Quận Bắc California, Mỹ, thụ lý.

Nguyên đơn cáo buộc ba công ty đã sử dụng việc quản lý tồn kho như một cái cớ để cắt giảm sản lượng, trong khi thực chất là cố ý hạn chế nguồn cung nhằm đẩy giá bán lên cao. Họ yêu cầu tòa án ban hành lệnh chấm dứt hành vi bị cho là phối hợp hạn chế nguồn cung, đồng thời yêu cầu bồi thường gấp ba lần thiệt hại theo quy định của luật chống độc quyền tại Mỹ.

Một trong những cáo buộc trọng tâm là việc chuyển đổi năng lực sản xuất sang HBM thực chất là một phần trong chiến lược phối hợp nhằm hạn chế nguồn cung DRAM phổ thông. IT Chosun cho biết đơn kiện cũng lập luận rằng Samsung, SK hynix và Micron hiện chiếm hơn 90% doanh số DRAM toàn cầu, tạo nên một cấu trúc thị trường khiến người tiêu dùng Mỹ phụ thuộc rất lớn vào ba nhà cung cấp này.

Vụ kiện gợi nhớ bê bối thao túng giá năm 2005, nhưng bối cảnh AI đã thay đổi

Để củng cố lập luận, nguyên đơn viện dẫn vụ án thao túng giá DRAM do Bộ Tư pháp Mỹ điều tra vào đầu những năm 2000. Theo The Biz, Samsung Electronics và Hynix Semiconductor (nay là SK hynix) đã nhận tội vào năm 2005 và lần lượt bị phạt 300 triệu USD và 185 triệu USD vì thông đồng thao túng giá DRAM trong giai đoạn 1998-2002. Trong khi đó, Micron không bị xử phạt nhờ hợp tác với cơ quan điều tra. Nguyên đơn cho rằng đợt tăng giá DRAM gần đây có nhiều điểm tương đồng với vụ việc trước đó.

Tuy nhiên, Wccftech nhận định bối cảnh hiện nay khác đáng kể so với năm 2005. Theo báo cáo, tình trạng thiếu hụt nguồn cung hiện tại chủ yếu xuất phát từ nhu cầu AI bùng nổ, đặc biệt đối với HBM và các dòng bộ nhớ hiệu năng cao. Báo cáo cũng cho biết cả ba công ty đều khẳng định đang mở rộng năng lực sản xuất thông qua các nhà máy và dây chuyền mới nhằm tăng nguồn cung trong thời gian tới.